Экологически благополучные города.
Как совместить экономический рост и чистую окружающую среду.
Сегодня организации, занимающиеся охраной окружающей среды, уделяют внимание разработке рекомендаций по мерам устойчивого развития городов за счет обеспечения баланса между экономическим ростом и охраной окружающей среды. По мнению прогрессивных ученых, можно сделать обе сферы взаимодополняющими, не отдавая предпочтения ни одной из них.
В течение многих лет считалось, что развитую экономику и чистую окружающую среду не возможно совместить. Во всем мире люди привыкли считать загрязнение воды и воздуха, а также истощенние земли той ценой, которую приходится платить за экономический прогресс.
Многие программы по сохранению окружающей среды доказали, что такой подход не только устарел, но и неверен в принципе. В действительности, экономический рост и защита окружающей среды могут и должны быть совместимы. В конце прошлого века, когда Соединенные Штаты переживали самый мощный экономический подъем в своей истории, состояние окружающей среды было лучше, чем в течение двадцати пяти предыдущих лет.
Глубинная взаимосвязь проблем окружающей среды и экономического развития нигде не проявляется так ярко, как в городах. Исторически города росли и процветали в наиболее благоприятных местах, с точки зрения географического положения, климата и других природных факторов. Города могут развиваться только при условии сохранения природных ресурсов, обеспечивающих их экономический рост и качество жизни населения.
Американские города сталкиваются с такими проблемами, как загрязнение воздуха, автомобильные "пробки", стихийный рост городов и сокращение свободных земель. По каждой из этих проблем проводятся исследования, ведется активная работа, чтобы помочь населению и местным властям выработать решения, направленные как на обеспечение экономического роста, так и на охрану окружающей среды. В последние десятилетия ХХ века были предприняты специальные программы для повышения качества жизни в городах США, одна из которых это программа восстановления заброшенных промышленных территорий. Результаты показывают, что мы способны создавать сильные, процветающие и удобные для жизни города, где будущим поколениям не придется выбирать между незагрязненной окружающей средой и крепкой экономикой, ибо одно не может существовать без другого.